Desde los albores de la fotografía (1840) y en su afán de representar su imagen del mundo, los fotógrafos han intentado imitar en sus obras la visión que por naturaleza tiene el ser humano, la visión panorámica, ésta abarca unos 106º de los 360º que componen el espacio a nuestro alrededor. Los comienzos fueron difíciles puesto que los laboratorios de lo época eran incapaces de hacer impresiones superiores a 35mm.Como consecuencia van apareciendo las primeras cámaras que pivotan sobre un eje central (Widelux, Horizont, Globus, Hulcher etc), siendo estas las predecesoras de los métodos actuales. Las cosas han cambiado mucho, sobre todo después de los 90 con los nuevos sistemas digitales, de éstos hablaremos después de aclarar algunos conceptos como:

¿Qué es una panorámica? Técnicamente es una imagen que estará representando, como mínimo, una tercera parte del campo visual que rodea al espectador.

¿Qué es un panorama? Textualmente el termino viene del vocablo griego pan-todo y horama-vista.

Básicamente con esta técnica fotográfica crearemos una imagen que sobrepasa el campo de visión de una fotografía estándar. Por su gran número de aplicaciones se va haciendo cada vez mas popular, siendo uno de los estilos de mayor crecimiento hoy día. Como contra, también he de decir que no permite al fotógrafo esconder nada, todo sale en la fotografía.

Podemos crear varios tipos de panorámicas:

-El primer tipo lo obtendremos recortando una imagen estándar y el resultado será otra de menor tamaño que la original y con una resolución limitada.

-Para el segundo tipo, uniremos varios archivos formando una imagen única. Se coserán   utilizando un software y la imagen resultante tendrá una mayor resolución.   Dependiendo de el numero de archivos cosidos se pueden obtener imágenes de giga pixeles, las cuales, utilizando el zoom nos dejaran ver detalles finos de la toma.

Cuanto menos angular sea el objetivo que utilicemos, mas numero de fotos serán necesarias para completar nuestra panorámica, aumentando por tanto la resolución de ésta.

Por ejemplo, si utilizamos una cámara de 10mpx con un objetivo de 15mm, para fotografiar un encuadre "x" necesitaremos 6 fotografías de 10mpx y para el mismo encuadre con un objetivo de 70mm tendremos que sacar probablemente unas 28 tomas. La diferencia es que en el primer caso el archivo resultante tiene 60mpx y en el segundo caso tendrá 280mpx, utilizándose ésta última para pósters de gran formato.

-El tercer y último tipo de panorámica es el utilizado para las visitas o tours virtuales, en este caso las imágenes obtenidas cubrirán todo el espacio visible por el espectador, sumergiéndole en el interior del escenario. Este tipo de panorámica se visualizara en webs o CDs multimedia y el usuario tiene opción de interactuar con la imagen moviéndose a su antojo por toda ella. En este caso 360ºx180º  (panorámicas esféricas). Estas aplicaciones además constaran de zoom, música, efectos de sonido, menús desplegables,  etc. para una navegación completa.

Su utilidad es amplia, abarcando sectores como el comercio, publicidad, industria, turismo, cultura y ocio.

Nosotros nos vamos a centrar en la creación  de panorámicas para visitas virtuales y pósters de gran formato. Aunque el equipo que utilizaremos es relativamente sencillo (una cámara, un objetivo, cabezal panorámico, disparador y el software), el proceso requiere de bastante trabajo. Resumiendo mucho los pasos, podemos decir que el  proceso es; capturar las imágenes, pegarlas (coserlas) y publicarlas.

     

Para capturar las imágenes podemos utilizar cualquier cámara, desde las automáticas, limitadas generalmente a 28mm de angular, hasta las réflex de objetivos intercambiables. Para estas últimas, utilizaremos el objetivo adecuado dependiendo de la finalidad de la imagen, para las visitas virtuales en QuickTime, Flash o similares utilizaremos objetivos de 8mm a 20mm y para pósters de gran formato (mayor resolución) utilizaremos ópticas mayores.

Antes de empezar con el proceso de captura es importante reseñar la importancia del uso del cabezal panorámico, éste nos ayudara a corregir el tan temido “error de paralaje”. Este fenómeno es el desplazamiento aparente de un objeto al cambiar de punto de vista y se producirá cuando usemos un trípode de forma tradicional, es decir, pivotando la cámara sobre el eje de éste. Este error se hará más evidente cuando en la fotografía aparecen objetos a diferente distancia de la cámara.

La misión del cabezal panorámico es hacer que la cámara gire tomando como eje, el punto Nodal del objetivo. Este punto es el que determina la distancia focal del mismo.

Una forma muy grafica de entender este fenómeno es extender un brazo con el dedo índice hacia arriba, si cerramos alternativamente un ojo y otro, veremos como nuestro dedo aparentemente cambia de posición.

Ahora tenemos que determinar donde se encuentra el punto Nodal de nuestro objetivo, para ello situamos nuestra cámara en el cabezal panorámico sobre el trípode y delante de ésta colocaremos dos objetos alargados y verticales alineados con la cámara pero a diferente distancia de ésta. En este momento, solo tenemos que ver uno de los objetos, pues estará tapando al otro. Pues bien, probablemente al girar la cámara a izquierda o derecha dejara de ser así, veremos como el objeto mas alejado se mueve aparentemente a los lados del mas cercano, evitar esto, es la finalidad de esta regulación. Llega el momento de buscar el punto nodal de nuestro objetivo, para ello iremos desplazando nuestra cámara  sobre la guía horizontal del cabezal, adelante o atrás y comprobando el desplazamiento de los objetos al girar la cámara. Habremos encontrado nuestro punto Nodal cuando en todo el recorrido de giro de la cámara, nuestros objetos se mantengan uno tapado por el otro. Marcaremos ese punto en el cabezal para utilizarlo siempre con ese objetivo.

Cabezales panorámicos; Cabezal panorámico Panosaurus, Nodal Ninja 3”MKII”, Nodal Ninja 5, Cabezal panorámico Manfrotto 303, etc.

Y llega la captura de las imágenes, pero al igual que con otras técnicas fotográficas, hemos de tener en cuenta algunas reglas básicas antes de empezar a disparar:

Elegir cuidadosamente el emplazamiento del trípode para obtener la mejor toma, procurando tener sitio para movernos sin peligro de tropezarnos accidentalmente con él, arruinando la serie. Además intentaremos eliminar cualquier elemento que estorbe en nuestra toma, empezando con nuestra propia sombra.

Tendremos en cuenta los posibles cambios de iluminación que puedan acaecer durante la sesión, así como movimientos rápidos de las nubes o personas.

Nivelar perfectamente la cámara nos evitara mas tarde problemas en el cosido de las imágenes.

Bloquearemos los parámetros de la cámara, exposición, velocidad, balance de blancos y enfoque, asegurando así que todas las tomas se capturen bajo los mismos parámetros.

Evitar el uso de filtro polarizador pues dependiendo de la posición del sol puede provocar manchas en la imagen.

La abertura del diafragma será de f/8 como mínimo para asegurar la suficiente profundidad de campo, teniendo así enfocados todos los planos de la imagen.

No es aconsejable el uso del flash incorporado. Utilizaremos siempre que podamos la luz natural o luces fijas en el escenario, recurriendo en todo caso a largas exposiciones e Isos altos si fuera necesario. En casos extremos de iluminación complicada, me refiero a situaciones de mucho contraste, altas luces y sombras, utilizaremos técnicas como el HDR (Alto Rango Dinámico).

Si no vamos a estar detrás de la cámara, será conveniente tapar el visor de ésta, evitando así la posible entrada de luz.

 Al capturar las imágenes, recordemos que cada toma se solapara aproximadamente un 50% sobre la anterior e igualmente cada serie con la que le precede.

Es aconsejable capturar en archivos Raw, si bien ocupan mas espacio, también se pueden editar sin perdida de información.

Teniendo ya nuestros archivos, solo nos queda utilizar un software para coserlas. Personalmente me decanto por utilizar programas especializados como; Ptassembler, Ptgui, Autopano pro, Panorama factory, Photostich, etc. Con todos ellos moveremos archivos de gran tamaño.

Capturadas y cosidas, solo nos queda publicarlas, transformándolas en visitas virtuales, y  eso se consigue con otro software. En este caso utilizaremos; Autodesk Stitcher Unlimited, Pano 2VR, Panorama Viewer, etc.

Como decía al principio, el proceso si queremos un resultado óptimo puede ser algo largo, yo diría que alrededor de 6 u 8horas por panorámica. Captura, cosido, retoques, menús, etc. De cualquier forma, el resultado siempre compensa y lo que es peor, engancha.